Tengo que reconocer que, a diferencia del proceso que suele seguirse en estos casos, que es el de leerse primero un libro y luego ver la adaptación cinematográfica del mismo (y que suele ir seguido del conocido tópico de “pues me gustó más el libro”…), en mi caso yo llegué hace muchos años a Drácula, la novela, a través de Drácula de Bram Stoker, la película de Francis Ford Coppola, de la que soy un gran fan. Este proceso hizo que en mi caso la opinión fuese en un primer momento “pues me gustó más la peli”. Sin embargo, con el paso de los años y la madurez esta opinión ha ido revirtiéndose poco a poco hasta el día de hoy en que tengo a Bram Stoker por uno de los escritores más infravalorados de la historia de la literatura universal.

Y es que el irlandés Abraham “Bram” Stoker (1847-1912) llevó a cabo una intensa labor como novelista, con obras tan interesantes como La joya de las siete estrellas (1903) o La dama del sudario (1909), y como cuentista con relatos cortos tan conseguidos como El entierro de las ratas o El secreto del oro creciente. Aunque desde luego ninguna de sus otras obras es comparable al éxito que le haría pasar a la posteridad: Drácula (1897), la novela definitiva sobre vampirismo, que convertiría a su protagonista en un mito literario universal, como Hamlet, Don Quijote, o el monstruo de Frankenstein.

Y precisamente con este último comparte el personaje del Conde transilvano la desgracia de haber sido deformado sistemáticamente a lo largo del siglo XX y XXI por las numerosísimas versiones cinematográficas que han ido simplificando cada vez más su retrato, distanciándolo de la profunda y compleja caracterización que hizo Stoker del mismo en su novela hasta convertirlo simplemente en un monstruo grotesco, o lo que es aún mucho peor, en un lánguido e inofensivo héroe romántico adolescente y reflectante (por culpa de la petarda que perpetró y se forró con la saga Crepúsculo, o como yo prefiero llamarla, la saga “Escrúpulo”…).

Por eso, no está de más volver a acercarse a esta novela “adulta” sobre vampiros que el mismo Oscar Wilde (escritor irlandés también, e injustamente mucho mejor considerado críticamente que Stoker) consideró no sólo la obra de terror mejor escrita de todos los tiempos, sino incluso la novela más hermosa jamás escrita. Tal vez exagerara por ser ambos buenos amigos, pero sí que es cierto que es una novela con muchísima más calidad literaria de lo que la gente cree. Escrita aunque mucha gente no lo sepa en modo epistolar, como una recopilación de supuestos textos manuscritos como cartas de los protagonistas, diarios, cuadernos de bitácora, noticias de periódicos… etc., el autor consiguió dotarla de una gran cohesión y coherencia para contar a lo largo de casi quinientas páginas vibrantes la historia del inmortal señor de las tinieblas que ha inquietado a millones de lectores durante más de un siglo y seguirá haciéndolo durante mucho tiempo más… si el cine no termina haciendo una versión Disney de él.

Abraham “Bram” Stoker

Un equipo de cinco investigadoras, cuatro de ellas de la Universidad de Deusto, y otra de la Universidad Católica de Temuco, presentan en este artículo el resultado de una investigación sobre los efectos de la Enseñanza Recíproca sobre la comprensión lectora, hábitos lectores y fluidez de alumnos de clase media-baja de Educación Primaria pública en el País Vasco.

En la Enseñanza Recíproca, durante la lectura, el profesor, a través del modelado y del pensamiento en voz alta en un contexto de diálogo, va mostrando de forma explícita a los alumnos cuatro estrategias de comprensión y monitoreo (resumir, preguntar, clarificar y precedir), hasta que realizan el proceso por sí mismos. En el artículo se argumenta la idoneidad de esta metodología por su flexibilidad y adecuación para el desarrollo de la comprensión lectora.

A continuación se explican en detalle el método y el desarrollo (incluidos los materiales y el procedimiento) del experimento, que se realizó sobre 239 alumnos de primaria con pre y postest, y con grupo control de 104 alumnos, midiendo la comprensión lectora, fluidez y hábitos lectores. Los resultados revelaron que la intervención tuvo efectos positivos en las tareas de resumen y recuerdo, pero no en los hábitos lectores ni en la fluidez.

Con la enorme cantidad de premios literarios que consiguió con sus novelas el gran narrador pucelano Miguel Delibes (1920-2010), a mí me siguen pareciendo mejores algunas de las que no obtuvieron premio (El príncipe destronado es una auténtica joya en su género…), y especialmente siempre ha sido una de mis favoritas El camino (1950). Y es que esta novela, que ahora ha quedado un poco olvidada pero que durante muchos años se mandó leer a los alumnos en los institutos, es ideal para inocular el hábito lector en los adolescentes ya que habla de un tema universal como es la amistad en la infancia, algo con lo que es imposible no sentirse identificado…

La novela cuenta la historia de Daniel el Mochuelo, un niño de once años que vive feliz en su aldea, junto a sus amigos y su gente, hasta que su padre decide mandarlo a la ciudad a estudiar el Bachillerato. La noche antes de partir, como no puede conciliar el sueño, el niño conmovido hasta la médula se acordará de sus aventuras junto a sus dos mejores amigos, Roque el Moñigo y Germán el Tiñoso, y nosotros a la vez iremos teniendo noticias de las andanzas de la gente sencilla de la aldea. A través de los recuerdos de Daniel entraremos en un mundo encantador y fascinante como es la vida del campo percibida por un niño que sólo ha conocido esa realidad.

El tono tierno, simpático y humano que adopta el narrador es desde luego uno de los principales méritos de esta novela, aunque en mi opinión es sobre todo la caracterización de los tres niños y de la relación existente entre ellos la que nos hace conmovernos hasta la médula y la que hace de esta novela una de las obras maestras de la narrativa contemporánea. Yo reconozco que hace mucho que la leí, pero los nombres de los tres protagonistas nunca se me han olvidado. Por algo será. Una lástima que cada vez se lea menos a Delibes…

Miguel Delibes

Recuerdo haber leído hace ya muchos años las casi ochocientas páginas de El ocho (1988) de Katherine Neville y aunque hoy día apenas recuerdo su argumento, sí que recuerdo nítidamente que me las bebía una a una. Y es que a Neville se le puede achacar que no escriba alta literatura, y que su prosa no sea precisamente la de Joyce, pero si algo no se le puede recriminar es que no sepa cómo construir una trama apasionante. Muchos años antes de que pareciera que Dan Brown había inventado la pólvora con su El código Da Vinci, ya esta mujer había patentado y perfeccionado la fórmula de la novela estructurada en torno a la posesión de un objeto histórico valioso que va pasando por las manos de algunos de los personajes más poderosos que han regido los destinos de Europa…

Como ya he dicho, no recuerdo muy bien el argumento así que tomaré prestado el que aparece en la Wikipedia, que para cuestiones académicas no es nada recomendable, pero para salir del paso da muy bien el pego. Según explica en tan insigne enciclopedia del saber, la novela cuenta como “Catherine Velis, experta en ordenadores, se ve involucrada en la peligrosa búsqueda de un legendario ajedrez que perteneció a Carlomagno. En sus piezas se halla una fórmula vinculada a la alquimia, la masonería y las fuerzas cósmicas y, al parecer, quienes intentan recuperarlas sufren amenaza de muerte.
La novela transcurre en una parte importante de la historia europea, de 1790 a 1973, y en ella se da a conocer a los singulares propietarios de los trebejos, los crímenes que cometieron y la relación que sostuvieron con grandes figuras de su tiempo, como Napoleón, Robespierre, Rousseau, Giacomo Casanova, Voltaire, Isaac Newton o Catalina la Grande.”

En definitiva, intriga mezclada con historia (tomada de manera muy libre, por supuesto…) y ajedrez en un cocktel explosivo que ha seducido a millones de lectores en los últimos veinticinco años y que ha demostrado ser mucho más perdurable en el tiempo que otros best-sellers que han pasado mucho más rápidamente de moda como la novela de Dan Brown a la que aludíamos anteriormente, mientras que la de Neville sigue estando en todos los stands de libros de bolsillo de todo el mundo, algo a lo que contrubuyó además la publicación en 2010 de una continuación, El fuego, protagonizada por la hija de la protagonista de El ocho.

 Katherine Neville